台風影響で、金土日の練習がなくなり、当日は午前中が練習時間で決勝がなくなり１本勝負になった。
前の週に走りに行っているライダーが結構いたようなので、なんか不利やなーと思いながら練習した。
スタートで渋滞、コースでも一カ所渋滞、それでも4本ぐらい走った。
コースは、2キロで短くて、簡単。シングルと後何カ所かがグチョングチョンやったけど突っ込むのみ。

タイヤは、始めは前後ともTIOGAのイエローキリンを試した。全然問題なく走れた。グリップもするし、よく進む。が、マッドタイヤを使っているライダーが多かったのでフロントだけにブラックタートルを履いて走った。どっちで走ってもあま変わらなかった。どっちで走ろうか最後まで悩んだが、結局Fブラックタートル、Rイエローキリンに決めた。

レースは、他のライダーの漕ぎにビビッた。ブリブリ漕いでいた。
俺は、まー疲れない程度に漕いだ。シングルで、両足離れて転けそうになってかなり情けなかった。
後は、そんなにミスは無かった。ゴールした時点では1位で、ホットシートに座った。キャンプ用のプラチックのイスやけど。まー結構ミスッたしヌカれんのは解ってた。けどなかなか抜かれへんかった。まー結局抜かれて、12位でした。まあまあやねー。DHしてない割には、三瓶6位、今回12位やったらエエんちゃうかな。優勝は直樹。グローバル入る前まで、ずっと一緒にレース回って、練習してきたからマジうれしかった。直樹おめでとう。塚ちゃん次は、勝って下さい。

今回は、セナとちがって自分の乗り方が出来た。それと、結構俺DH本気になったらエエとこいけんちゃう。青森は行きませーん。

★KENJI★

井手川直樹にとっては、プレッシャーの掛かるシーズンになりました。HONDAのエースとしてグローバルレーシングから引き抜かれ、自転車界以外のメディアからも注目されながら始まったシーズンとなったものの、三瓶で例のトランスミッション系メカトラに見舞われるなど、全日本を含むここ4戦は勝てず逆にチームメイトの高橋唯史が幾度も表彰台に登るなど、エースとしてのしかかる責任、チームからのプレッシャーは大変なものだったと思います。

全日本選手権4Xのディフェンディングチャンピオンにもかかわらず、4Xバイクが未完成だという事情もあり、チームオーダーによって全日本選手権4Xの出場を見合わせるなど、部外者の僕が見ても、こりゃ大変なストレスだなぁーと思わせるシーズンになっていました。

予選1本で、それが決勝となり、ランキング1位の竹本将史は、最終スタートです。直樹はホットシートで待ちます。ところが、竹本は1コーナーでリアを痛恨のスローパンク。次第に抜ける空気のせいで、全てのコーナーを慎重に回ることになります。そして、フィニッシュエリア直前で転倒、直樹の優勝が決まりました。竹本はこの後、リアブレーキが完全に効かなくなってしまい、そのままゴールの防護マットに超高速で叩きつけられます。

白鳥には火曜日に入るというスケジュールで入り、見事優勝です。おめでとう・・というと、「ここまで長かったからねー」という実感のこもったコメントを残してくれました。HONDAは高橋唯史が3位に入り、そりゃもう、ニコニコで、ブースの辺りはスパークリングワインでは無く、本物のドンペリニヨンの香りをプンプンさせていました。

これで、2位に入った塚本岳は竹本にポイントで大きく迫ることになります。内嶋亮は全日本での肩の怪我が思わしくなく、これでランキング争いからは脱落です。塚ちゃん次は、勝って下さい。というケンジのコメントは、この所2位が続き、微妙な心境の塚ちゃんへ向けての激励です。最終戦の行方はどうなるか？ from 管理人

始めて画像を提供して頂いたのは、MTBSTYLE.comさんです。DHするケンジの画像は、今シーズン貴重です。ありがとうございます。 靴は、NIKE E-CUEですね。これほど自転車に最高な靴は無いです。 写真提供: MTBSTYLE.com

おなじみのオオイシさんより。最近、オオイシさんを代表とする、MTBカメラマン+WEBMASTERが増えているような？いいことですねー 写真提供: オオイシコウジ/downhillagogo.com